Um corpo nu, partido ao meio, oco, e com um sorriso macabro cortado no rosto da vítima. Essa foi a última imagem que o mundo teve de Elizabeth Short, conhecida como “A Dália Negra”. Short é a figura central de um dos casos de assassinato mais infames da história dos Estados Unidos, que até hoje permanece sem solução. Nascida em 29 de julho de 1924, em Hyde Park, Massachusetts, Elizabeth se mudaria para a Califórnia em busca de uma carreira como atriz, embora tenha se tornado manchete por outro motivo.
Elizabeth teve uma infância conturbada, enfrentando dificuldades financeiras após a queda da bolsa de valores de 1929, o que resultou no abandono de seu pai e em muitos sacrifícios por parte de sua mãe. Em busca de um novo começo, mudou-se para Los Angeles em 1943, onde trabalhou em empregos temporários e se envolveu na cena social da cidade. Embora não tivesse créditos no teatro ou no cinema, Short sonhava em ser atriz. Seu apelido, “A Dália Negra”, surgiu em homenagem ao filme ‘Dália Azul’, com Veronica Lake, pelo fato de sempre adornar seus cabelos com a flor e vestir-se de preto.
Elizabeth Short foi encontrada morta em 15 de janeiro de 1947, em um terreno baldio em Los Angeles. Seu corpo estava horrivelmente mutilado com precisão cirúrgica, o que chocou a opinião pública. O caso atraiu uma cobertura midiática massiva, e a brutalidade do crime levou a especulações sobre a vida pessoal de Elizabeth, seus relacionamentos e o que poderia ter causado sua morte, seja por fatores dentro ou fora de Hollywood.
A investigação do assassinato foi extensa, mas nunca resultou em uma condenação, apesar de inúmeras pessoas terem sido apontadas como responsáveis pela morte da Dália Negra. Várias teorias surgiram, incluindo suspeitas sobre criminosos, mafiosos, dificuldades em seus relacionamentos pessoais e conexões com figuras da indústria cinematográfica. O caso se tornou um ícone da cultura pop, inspirando livros, filmes e documentários, com o mistério não resolvido sendo amplamente discutido por entusiastas de crimes.
O caso de Elizabeth Short continua a fascinar e intrigar, simbolizando tanto a tragédia de uma vida brutalmente interrompida quanto os aspectos sombrios de Hollywood. O mistério em torno de seu assassinato persiste, alimentando debates sobre misoginia, violência contra mulheres e a cobertura sensacionalista da mídia, que, na época, se equiparou ao sequestro do bebê Lindbergh.
Elizabeth Short ganhou as manchetes não por seu talento ou beleza, mas pela forma como a mídia tratou seu brutal e não resolvido assassinato, bem como o mistério que envolveu seu trágico fim.