Uma amava o dinheiro, uma amava o poder, e uma amava o seu país.
Esse ditado maoista refere-se às três irmãs Soong, figuras influentes na política, história e cultura da China no século XX. Essas mulheres notáveis desempenharam papéis-chave na formação da política chinesa moderna. Suas vidas foram marcadas por alianças com importantes líderes políticos, incluindo membros do Partido Nacionalista Chinês (Kuomintang) e pela interação com a política internacional da época.
Filhas de um pastor metodista que acumulou grande fortuna, as irmãs Soong receberam uma educação sofisticada nos Estados Unidos, desfrutando de um estilo de vida opulento. No entanto, suas trajetórias foram profundamente impactadas pelas ideologias que moldaram a China moderna.
1. Soong Ai-ling (宋爱玲) – A Irmã Mais Velha
Soong Ai-ling, a mais velha das três irmãs, casou-se com H.H. Kung, um dos homens mais ricos e influentes da China. Kung, além de político, era economista e ocupou o cargo de ministro da Economia, sendo uma figura central na República da China antes da Revolução Comunista.
Ai-ling foi uma defensora ativa de causas sociais e culturais e teve grande influência dentro do Kuomintang (KMT), partido liderado por Chiang Kai-shek, marido de sua irmã mais nova, Soong Mei-ling. Ela também apoiou movimentos reformistas e participou de negociações financeiras e diplomáticas durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa.
Durante a guerra, Ai-ling liderou iniciativas humanitárias, como o Comitê de Amigos Nacionais dos Soldados Feridos e a Associação Nacional de Crianças Refugiadas. No entanto, após a guerra, ela e sua família enfrentaram acusações de corrupção e enriquecimento ilícito. Em 1944, H.H. Kung foi afastado do cargo de ministro das Finanças, e o casal transferiu sua fortuna para os Estados Unidos, onde viveu até sua morte.
Ai-ling continuou envolvida em filantropia no Ocidente, mantendo sua influência. Ela faleceu em 1973, aos 83 anos, e foi enterrada em Nova York.
2. Soong Ching-ling (宋庆龄) – A Irmã Do Meio
Soong Ching-ling destacou-se como a mais envolvida na política chinesa. Casada com Sun Yat-sen, líder revolucionário que, junto de Mao Tsé Tung, derrubou a dinastia Qing e fundou a República Popular da China, Ching-ling dedicou-se aos ideais de seu marido, como o socialismo e a unificação do país.
Após a morte de Sun Yat-sen, em 1925, Ching-ling tornou-se uma defensora ativa dos ideais revolucionários, mantendo-se independente do Kuomintang e do Partido Comunista até a Guerra Civil Chinesa, quando apoiou os comunistas. Após a vitória do movimento comunista, ela tornou-se vice-presidente da República Popular da China e uma figura importante na promoção de direitos humanos, educação e igualdade de gênero.
Chamada de “Madame Sun Yat-sen”, Soong Ching-ling desempenhou um papel vital na construção do novo governo socialista, recebendo o título honorário de Presidente da República. Ela faleceu em 1981, aos 88 anos, em Pequim, após lutar contra a leucemia.
3. Soong Mei-ling (宋美龄) – A Irmã Mais Nova
Soong Mei-ling, a mais jovem das irmãs, é talvez a mais conhecida internacionalmente devido ao seu casamento com Chiang Kai-shek, líder do Kuomintang. Educada nos Estados Unidos, onde se formou em literatura inglesa no Wellesley College, Mei-ling destacou-se por seu papel diplomático e como primeira-dama da República da China.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ela viajou para os Estados Unidos e Europa em busca de apoio à China, sendo recebida por líderes como Franklin e Eleanor Roosevelt. Elegante e carismática, Mei-ling foi uma das primeiras mulheres a emergir como figura política de alcance global, defendendo os direitos das mulheres e promovendo a modernização da China.
Após a derrota do Kuomintang em 1949, Mei-ling acompanhou seu marido para Taiwan, onde continuou apoiando o partido em exílio. Depois da morte de Chiang Kai-shek, ela se mudou para os Estados Unidos, onde viveu até os 105 anos, falecendo em 2003.
As irmãs Soong foram figuras notáveis que moldaram a política e a história da China no século XX. Soong Ai-ling exerceu poder nos bastidores, Soong Ching-ling tornou-se um símbolo da revolução socialista, e Soong Mei-ling destacou-se como diplomata e líder internacional. As irmãs Soong inspiraram inúmeros filmes e livros, onde a trajetória política e cultural foi contada para o ocidente
Juntas, essas mulheres, frequentemente chamadas de “as últimas imperatrizes”, deixaram um legado profundo na política, diplomacia e história da China, que permanece relevante até os dias de hoje.